Wer sich im Internet bewegt, hinterlässt Surfspuren. Der Browser merkt sich besuchte Webseiten, Suchanfragen, eingegebene Daten in Formularfeldern, Cookies, temporäre Internetdateien sowie Downloads von Webseiten.

Nach Safari, Google Chrome und Internet Explorer 8 unterstützt nun auch Mozilla Firefox mit der Version 3.5 einen „Private Browsing“-Modus, welches eine der wichtigsten neuen Funktionen des Firefox ist.

Dieser Modus ist vor allem für User von gemeinsam genutzten und öffentlich zugänglichen Rechnern, wie in Internet-Cafés, an Schulen, Unis, Arbeitsplätzen usw., interessant. Firefox hinterlässt in diesem Modus keinerlei Spuren auf der lokalen Festplatte. Anfallende Daten merkt sich der Browser dann nur für die Dauer der laufenden Privat-Sitzung.

Während auf diesem Computer keine Spuren Ihrer Browserchronik gespeichert werden, kann ihr Internetprovider oder ihr Arbeitgeber trotzdem nachverfolgen, welche Seiten Sie besuchen.

Selbst wenn der Browser sowie Computer ausschließlich alleine genutzt wird, lassen sich nach dem Surfen im Privaten Modus, besuchte Webseiten nicht mehr per JavaScript von dritten Webseiten ermitteln, was wiederum Rückschlüsse auf das Surfverhalten erschwert. Sobald der Firefox geschlossen wird, werden die Daten gelöscht.

• Besuchte Seiten – kein Hinzufügen von Webseiten zur Chronik oder zur Intelligenten Adressleiste.
• Formular- und Suchfelder – Einträge die in Textfelder auf Webseiten oder in die Suchleiste eingetippt werden, wird der Liste für die Funktion Formular-Autovervollständigung hinzugefügt.
• Passwörter – Es werden keine neuen Passwörter gespeichert und vorhandene werden nicht automatisch in die entsprechenden Felder auf Webseiten eingetragen.
• Downlad-Manager - Daten, die herunter geladen werden, verbleiben nicht in der Liste des Download-Managers.
• Cookies - werden nicht gespeichert.
• Cache – im Privaten Modus werden keine temporären oder zwischengespeicherten Dateien von Webseiten gespeichert.

Gestartet wird der Private Modus über das Extras-Menü oder per Tastenkombination
[Strg+Shift+P]. Der Browser schaltet beim Wechsel in den Privatmodus bereits offene Tabs ab, damit der Benutzer nicht aus Versehen eine private Seite in einem normalen Tab aufruft.

Es öffnet sich eine neues Browserfenster und eine venezianische Maske zeigt dem Anwender an, dass der Private-Modus aktiviert ist.

Firefox 3.5 – Privaten Modus starten Firefox 3.5 – Hinweismeldung Firefox 3.5 – Ptivaten Modus beenden

Mit einer weitereren Tastenkombination bzw. „Privaten Modus beenden“ verläßt man den Modus und Firefox stellt die alte Sitzung wieder her. Geladene Dateien und neu angelegte Lesezeichen im Privaten-Modus stehen nach Beendigung der Privat-Sitzung weiter zur Verfügung.

Wer den Firefox gleich im Privaten Modus starten möchte, kann dies in den Einstellungen unter Datenschutz konfigurieren. Dazu muss unter Firefox wird eine Chronik: die Auswahl
nach benutzerdefinierten Einstellungen anlegen ausgewählt werden und anschließend der Haken bei bei Firefox automatisch im privaten Modus starten gesetzt werden und anschließend die vorgenommenden Einstellungen mit OK bestätigen

Löschen von Surfdaten: Unter [Extras] [Neueste Chronik löschen] oder per Tastenkombination [Strg+Umschalt+Entf] kann man per Drop-Down-Menü bestimmen, ob die gesamte Chronik gelöscht werden soll oder nur die Daten des aktuellen Tages oder der letzten vier, zwei oder einer Stunde. Dies ist eine wirklich praktische Ergänzung zum privaten Surfmodus, denn mitunter fällt einem erst nachträglich auf, dass man den Besuch einer Seite nicht registriert haben will.

In den überarbeiteten Einstellungen zum Datenschutz lässt sich ab Version 3.5 noch feiner einstellen, welche Daten der Browser für welchen Zeitraum speichern soll.

In der Chronik-Verwaltung kann man über das Kontextmenü mit einem Rechtsklick,  einzelne URLs bzw. unerwünschte Einträge ganz gezielt vergessen lassen oder gleich entfernen.

Firefox 3.5 – Privaten Modus automatisch starten Verfeinerter Datenschutz Chronik-Verwaltung